Agra

Итак, поездка в Агру. Как правило, она начинается со станции New Delhi в которую упирается улица Main Bazar района Pahar Ganj. На маршруте Дели - Агра курсируют порядка 6-7 поездов разной цены, скорости и комфортности. Оптимальный вариант - Bhopal Shatabdi Express, отправляющийся около 6 утра и проходящий 200км до Агры за 2 часа. Сайт индийских железных дорог или тут, но для поиска и заказа билетов Вас все равно перенаправит на http://www.irctc.co.in/ - там надо зарегистрироваться (спросят номер местного мобильника, пишете в саппорт, что Вы - иностранец и Вам высылают код инициации). Дальше ждет еще одна закавыка: купить билет через интернет можно только по карточке индийского банка , либо по карточке City Bank и еще пары международных. Если Вы счастливым обладателем всей этой роскоши не являетесь, то придется покупать билеты на месте (может не оказаться) или искать локального резидента, которых согласится помочь. В просторах интернета я раздобыл контакты и рекомендации госпожи Насибы, которая нам все и организовала. Забегая вперед, скажу, что Насиба нам действительно очень помогла как с билетами, так и впоследствии с трансфером до и в Джайпуре. Кроме того, мы заказали у нее еще и обзорку по Агре. Координаты Насибы: тел +918126466671, мейл nnnolim@mail.ru Говорит по русски (в свое время уехала из ex-СССР).

Итак: проснулись утром, собрались, выпили по чашке кофе и пешком по Main Bazar - на вокзал. При входе на вокзальную площадь вас атакуют "помощники": -- Миста, миста, помощь нужна? В первый раз мы толком не знали, как у них там все устроено, поэтому решили помощь принять, в итоге чуть не попавшись на местную разводку.

- Миста, вам показать, где ваш поезд? Давайте билеты! (смотрит) Оо!!! :-((( Вы билеты покупали через интеренет?
- Ага
- А вы их подтверждали в кассе или по телефону?
- Это еще что такое?
- Да все электронные билеты надо подтверждать. Ладно, фигня, время еще есть, пойдем, провожу в кассу, где штамп шлепнут

Идем в кассу, которая, ессно, в полшестого утра закрыта.

- О черт! Но тут есть турбюро, буквально 30 метров, они тоже могут подтвердить билет и они точно уже работают!
- ОК, веди

Ведет, действительно 2 шага, заходим в обычное мелкое турбюро: туры, такси, билеты, обмен денег итд итп. Клерк, сидящий за столом, берет билеты, старательно стучит по клавишам компа, хмурится и выдает:

- У-уу! :-(( Вот у вас билеты "туда" - все ОК, а билеты "обратно" - не ОК нифига. Мест нет, подтверждения система не дает...
- А что же делать?
- Сейчас посмотрю... Вот можно купить другие билеты на другой поезд - стоит столько-то... Но он из Агры выходит в 12 дня
- Но мы приедем в 8, уезжать в 12 - ничего же посмотреть не успеем!
- На другие поезда на сегодня с билетами ж-па, извините, миста... Хотите - могу вам предложить аренду авто: Дели-Агра и обратно + день в Агре. Цена - ХХХ рупий (примерно в 3 раза дороже билетов на поезд)
- Не, нафиг, надо посоветоваться.

Советуемся... Выглядит все очень естественно, никто вроде не давит и не навязывает услуг такси. Однако червяки сомнения не дают спокойно смириться. Решаем идти на вокзал и там найти какого-нибудь полицейского у которого все и разузнать. Прощаемся, нас не задерживают, говорят только "решите - возвращайтесь".

Опять идем через площадь, опять "помогалы", всех посылаем. Ближе ко входу решаю провести эксперимент:

- Йес, ю кэн хелп. Где тут наш поезд? (показываю билет)
- О, миста! У вас билет ТУДА нот гуд! Билет обратно - ОК, а билет ТУДА - не ОК! /*тычет куда-то в распечатку*/
- О! Спасибо, френд, я знаю! А где тут вход-то, покажи плз!
- А вон там! Но у вас с билетами проблемы!
- А спасибо тебе, добрый человек!

В общем все ясно, разводка. Но сделано артистично, мы почти повелись :-) Во вторую поездку, было все проще - к нам даже и не подходили даже вроде :-)

Заходим на вокзал, полицейский проверяет билеты, проходим на перрон. Сверху каждые 10-15 метров висят электронные табло, на которых высвечивается номер поезда и номер вагона, который здесь остановится. Подходит поезд. Минут через 5 на вагоны наклеивают списки пассажиров. Находим себя, проходим в вагон.

Места - сидячие, как в Сапсане. Идет со скоростью до 150кмч. Во время "полета" за 2 часа кормят последовательно: печеньки-чипсы, сок-вода, чай-кофе, мюсли-хлопья, каша, горячее (яишня или вегетарианское что-то), десерты какие-то. В общем, 2 часа непрерывной еды :-))) Места для ног много, сиденья удобные. Когда ехали во второй раз, по дороге и в Агре был очень густой туман. Из-за него опоздали больше, чем на час.

Это другой вагон, но тоже ничего такой Palace on wheels :-)

И вот мы на вокзале в Агре

Площадь перед вокзалом. Если вас никто не встречает и вы организуетесь самостоятельно, то выходите на площадь и выбираете себе туктук

Обычно местные в них набиваются по 7-8 и больше человек, но туристам комфортно будет вдвоем, сносно - втроем-вчетвером

Можно нанять велорикшу, но это медленнее и не особо дешевле

Куда ехать - во многом зависит от погоды. В первый раз было ясно и солнечно и мы сразу махнули в Тадж Махал. Во второй раз стоял жуткий туман (см фото) - Таджа было бы вообще не видно и мы пошли в Агра Форт, оставив Тадж на потом.

На входе покупаются билеты. 500 рупий - право на посещение 5 (кажется) достопримечательностей: Тадж, Агра форт, Беби Тадж и еще каких-то

При входе в Тадж сумки сдаются в камеру хранения и нас ждет довольно серьезный секьюрити чек. Мужчины - прямо, женщины - слева за синей ширмой.

И вот мы подходим к главным воротам. Сам Тадж Махал отсюда не виден. Количество "луковок" наверху - по количеству лет, в течение которых строили храм. Заходим в арку....

Честно говоря, во второе посещение Тадж Махала, я несколько волновался, все-таки я уже здесь был, а вдруг во второй раз волшебство не сработает - будет очень жаль. Но Тадж в очередной раз сорвал башку. Заходишь со стороны арки ворот и перед тобой постепенно открывается панорама. Под воротами темно, сзади за ними очень яркий свет, сначала ничего не разобрать. И вдруг глаза адаптируются и открывается ВОТ ЭТО... В общем, во второй раз дух захватило ничуть не меньше, чем в первый.

Это фотография сделанная во второй половине дня 1 января 2013 - очень много народа.

А эта - в предыдущий приезд, примерно 20 января 2009, прямо с поезда, то есть примерно 9 утра

Кстати, 4 минарета по углам установлены не вертикально, а наклонены наружу. Чтобы "если что" при падении не повредить саму гробницу.

Мраморные стены инкрустированы полудрагоценными камнями. Мрамор меняет цвет в зависимости от освещения.

Вообще Тадж Махал - это не только центральная мечеть-мавзолей, а комплекс зданий и парков. По обеим сторонам от главного здания симметрично расположены 2 одинаковых строения. Одно из них - мечеть, а второе - зал собраний

В хорошую погоду вдали виден Агра форт, где, по легенде томился в заточении Шах Джахан, построивший Тадж Махал в память о своей жене. Строительство истощило государственную казну, а Шах Джахан после окончания Тадж Махала решил не останавливаться и напротив, на другом берегу реки построить точную копию мавзолея для себя. Но уже из черного камня. Тогда его сын, Аурангзеб, сверг отца и заточил его в форте, откуда тот мог каждый день с балкона издали смотреть на мавзолей.